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Dierk Hebbeln, Sven Petersen, Colin Devey

• FS MARIA S. MERIAN Expedition MSM06 umfasst drei Fahrtabschnitte, die zum Ziel haben den Hydrothermalismus sowie Tiefwasser-Ökosysteme im Atlantik zu untersuchen. Der erste Fahrtabschnitt konzentriert sich auf die Untersuchung von Kaltwasserkorallen-Ökosystemen im Golf von Cádiz. Das Hauptziel ist die Identifizierung der für die Korallenverteilung verantwortlichen Kontrollfaktoren. Zudem soll untersucht werden, wie sich die Korallenökosysteme in der Vergangenheit unter sich verändernden Umweltbedingungen entwickelt haben. Der zweite Fahrtabschnitt führt zum Logatchev-Hydrothermalfeld am Mittelatlantischen Rücken im westlichen N-Atlantik. Es ist geplant eine örtlich fokussierte Studie durchzuführen, um die Ursachen für zeitliche und örtliche Unterschiede in der Zusammensetzung von hydrothermalen Fluiden sowie deren Auswirkungen auf Vent-Lebensgemeinschaften zu erforschen. Fahrtabschnitt 3 führt zu einem weiter östlich, direkt südlich des Äquators, gelegenen Bereich des Mittelatlantischen Rückens. Hier soll der Einfluss großmaßstäblicher magmatischer und tektonischer Prozesse an Hydrothermalsystemen in vier verschiedenen Vent-Feldern untersucht werden. Um die genannten Detail-Untersuchungen in den einzelnen Untersuchungsgebieten durchführen zu können, ist v.a. der Einsatz eines ferngesteuerten Tauchroboters (ROV) auf allen 3 Fahrtabschnitten von besonderer Bedeutung. Dies unterstreicht, wie neue Technologien, wissenschaftliche Arbeiten zu einem bis dato unerreichten Niveau der Detailgenauigkeit verhelfen.
• RV MARIA S. MERIAN cruise MSM06 comprises three legs which aim to investigate hydrothermalism and deep-sea ecosystems in the Atlantic Ocean (Fig. 1). The first leg concentrates on cold-water coral ecosystems in the Gulf of Cadiz where these ecosystems seem to be related to mud volcanoes. The major aim of this leg is to detect the main forcing factors driving the distribution of the corals and to investigate how these ecosystems developed under changing environmental conditions in the past. Leg 2 will bring the RV MARIA S. MERIAN to the Logatchev hydrothermal field at the Mid-Atlantic Ridge in the western North Atlantic, where a locally focused study is planned to explore the causes for temporal and spatial compositional differences of hydrothermal fluids and their effect on the vent communities in this vent field. Leg 3 will focus on another section of the Mid-Atlantic Ridge further to the east and just south of the equator. There several topics related to the influences of largescale magmatic and tectonic processes on hydrothermal systems will be investigated in four distinct vent fields. To achieve the ambiguous set-out goals, especially the very detailed investigation of sea floor settings inevitable to reach these goals, all three legs will employ a remotely operated vehicle (ROV) as the main scientific instrument. This underlines how new technologies enable scientific work on a hitherto unmatched level of detail.