Open Access

Wolfgang Willner, Norbert Sauberer, Markus Staudinger, Luise Schratt-Ehrendorfer

• The Pannonian part of Austria is a diverse landscape situated in the transition zone between the Alps, the Bohemian Massif and the Carpathian Basin. Although the grasslands of this region have been investigated in many botanical and vegetation studies, their phytosociological classification has remained confusing. With this paper, we start a series aiming at a developement of a revised, consistent system of the Austrian Pannonian grasslands. Here we present a general overview focusing on the higher syntaxonomic units. We define grasslands as all types of meadows, pastures, fens and primary steppes. We selected all available relevés of Pannonian grasslands from the Austrian Vegetation Database. Additional unpub-lished data were included from the Danube National Park and the Biosphere Reserve Vienna Woods. To account for the comparatively low number of relevés from the northern part of the Pannonian region of Austria (Weinviertel), we included also data from southern Moravia (Czech Republic). This set of 3384 relevés was classified using TWINSPAN. Relevés that were considered as misclassified at the alliance level according to the summarised cover of diagnostic species were manually re-arranged, and the data-set specific fidelity of species to alliances was calculated using the phi coefficient. The first TWINSPAN division largely corresponded to the traditional border between the classes Festuco-Brometea and Molinio-Arrhenatheretea. The conventional alliance concepts were generally well supported. As an exception, the distinction between Diantho-Seslerion and Bromo-Festucion pallentis was not reproduced at all. Therefore, we unite all rocky grasslands on calcareous soils in a single alliance Seslerio-Festucion pallentis. We also advocate the inclusion of all basiphilous semi-dry grasslands of the study area within a single alliance Cirsio-Brachypodion. Each of the corresponding TWINSPAN clusters showed a clear prevalence of Cirsio-Brachypodion species. Moreover, two separate alliances of semi-dry grasslands would have almost no regional character species.
• Der pannonische Teil Österreichs ist eine der abwechslungsreichsten Landschaften in Mitteleuropa. Zwar wurden die Rasengesellschaften dieser Region bereits in zahlreichen botanischen und vegetationskundlichen Studien beschrieben, doch stellt sich deren pflanzensoziologische Gliederung nach wie vor recht verworren dar. Mit dieser Arbeit beginnen wir eine Publikations-Serie mit dem Ziel, ein revidiertes, konsistentes System der pannonischen Rasengesellschaften Österreichs zu erarbeiten. Basierend auf der numerischen Klassifikation eines großen Datensatzes geben wir einen groben Überblick, und diskutieren einige syntaxonomische Probleme mit Fokus auf den höheren Einheiten (Verbänden). Die detaillierte Klassifikation auf Assoziations- und Subassoziationsniveau wird in den nächsten Teilen folgen, wobei wir jeweils eine landschaftlich mehr oder weniger homogene Subregion (vergleichbar den "Wiesenregionen" nach Suske et al. 2003) behandeln werden. Der Teil 2 dieser Serie wird die Rasengesellschaften im Wienerwald behandeln (siehe Willner et al. 2013 in diesem Band). Eine Synopsis für das gesamte österreichische Pannonicum und angrenzende Gebiete soll den Schluss der Serie bilden.