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Stephan Stockmar

• Entlang eines Höhenprofils im Harz zwischen Bad Harzburg und dem Wurmberg werden die Fichtenforste pflanzensoziologisch und bodenkundlich, insbesondere humusmorphologisch, untersucht: Mit zunehmender Höhe steigen der Deckungsgrad der Bodenvegetation und die Anzahl der Moosarten. Die vier tiefer gelegenen Vegetationseinheiten sind gemeinsam durch eine Gruppe eigentlich waldfremder Arten gekennzeichnet, die der Hochlageneinheit (oberhalb 700 m NN) fehlt. Diese weist ihrerseits einige Moose als Trennartengruppe auf und lässt sich dem Calamagrostio villosae-Piceetum Hartm. 1953 zuordnen. Gleichzeitig erhöht sich hier fast sprunghaft die Mächtigkeit des Auflagehumus. Zwischen dieser und der Meereshöhe ergibt sich eine enge Korrelation. Wahrscheinlich sind die bei zunehmender Höhe festgestellten Veränderungen in erster Linie klimatisch bedingt. Abschließend wird die Frage nach einer natürlichen Fichtenstufe im Harz diskutiert.
• Pedological research, especially involving humus, and plant-sociological investigations have been carried out in spruce forests at various altitudes in the Harz Mountains (Lower Saxony, F. R. G.). With increase in altitude there is a corresponding increase in the amount of ground vegetation and in the number of moss species. The four vegetation types found at lower levels are all characterized by some species not normally found in forests. These species do not occur in the vegetation above 700 m, which belongs to the Calamagrostio villosae-Piceetum Hartm. 1953 and presents a group of new mosses. Simultaneously, there is here almost a quantum increase in the thickness of the humus layer. There is a close correlation between this and the height above sea-level. The changes in vegetation and in thickness of the organic layer observed at the different altitudes are probably climatically related. Finally, the question of spruce forests growing naturally at a certain level in the Harz Mountains is also discussed.