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Franz Essl

• Im allgemeinen Teil der Arbeit wird ein ausführlicher Literaturüberblick über den Verlauf der Ausbreitung der Aleppohirse (Sorghum halepense) in Mitteleuropa mit besonderer Berücksichtigung von Österreich gegeben. Aus der floristischen Literatur lässt sich seit Mitte der 1990er Jahre eine zunehmende Ausbreitung in Österreich und Deutschland ableiten. Diese wird begleitet von einer zunehmenden Einbürgerung in den warmen Gebieten Mitteleuropas. Eine wesentliche Ursache für diese Ausbreitung wird in den steigenden Jahresmitteltemperaturen vermutet. Im speziellen Teil werden die Ergebnisse einer regionalen Fallstudie aus einem etwa 215 km2 großen Untersuchungsgebiet im östlichen oberösterreichischen Alpenvorland vorgestellt. Dort ist die Aleppohirse erstmals im Jahr 2000 mit zwei Beständen aufgetreten, im Jahr 2003 wurden 13 Vorkommen dokumentiert. Die Ausbreitung erfolgte v.a. entlang von Straßen, die Länge der von Sorghum halepense besiedelten Straßenbankette stieg von 600 m (2000) auf 7800 m (2003) an. Im gleichen Zeitraum nahm der Gesamtbestand von 15 auf 232 blühende Pflanzen zu. Für die Ausbreitung im Untersuchungsgebiet kommt Straßenbanketten eine zentrale Rolle zu. Es wird vermutet, dass die Korridorfunktion, die günstigen Standortseigenschaften (Nährstoffgehalt, Wasserversorgung), das Störungsregime (gelegentliche Bodenverwundung, Mahd) und eventuell auch die Verschleppung von Diasporen durch Häckseln die große Bedeutung der Straßenbankette begründen. Dabei wird eine ein- bis zweischürige Mahd toleriert und hindert die Art nicht an einer raschen Ausbreitung. Der pflanzensoziologische Anschluss wurde mit 18 Vegetationsaufnahmen dokumentiert. Im Untersuchungsgebiet liegt der Verbreitungsschwerpunkt im Tanaceto-Arrhenatheretum von Straßenbanketten. Deutlich seltener tritt die Art im Echinochloo-Setarietum pumilae von Ackerbrachen auf. Die Aleppohirse tritt in Mitteleuropa in nährstoffreichen Lebensräumen auf, die naturschutzfachlich von geringer Bedeutung und nicht gefährdet sind. Somit sind auch bei weiterer Ausbreitung keine Naturschutzprobleme zu erwarten. Bei häufigem Auftreten gilt die Aleppohirse in Ackern Südeuropas als problematisches Unkraut. Daher sind bei einer weiteren starken Ausbreitung ökonomische Probleme v.a. im Maisanbau wenigstens regional in Mitteleuropa nicht auszuschließen.
• The present article is divided into two sections, a general review and a specific case study. In the general part, a comprehensive literature review is provided of the spread of Johnson grass (Sorghum halepense) in central Europe, with special emphasis on Austria. Based on accounts in the floristic literature it is possible to observe an increasing spread of the species in Austria and Germany since the beginning of the 1990s. This has been accompanied by increased colonisation of the warm regions of central Europe. Rising mean temperatures are suspected to be the main cause for this spread. In the second part of the article, the results of a regional case study in a 215 km2 study area in eastern Upper Austria are presented. Here, Johnson grass first appeared in the year 2000 in two populations, increasing to 13 stands by 2003. The spread occurred primarily along roads, with the length of colonised roadway shoulders increasing from 600 m in 2000 to 7800 m in 2003. Within the same period of time, the total population increased from 15 to 232 flowering individuals. Roadside shoulders occupy a central role in the dispersal of the species in the study area. It is suspected that the main reasons that roadsides play such a significant role in dispersal is due to the corridor function, the favourable habitat characteristics (nutrient content, adequate moisture), the disturbance regime (occasional direct disturbance, mowing) and possibly the transportion of diaspores through sawdust mulching. Mowing once or twice per year does not limit the rapid spread of the species and is tolerated. The phytosociological affinities were documented with 18 vegetation relevés. In the study area, the species occurs primarily within the association Tanaceto-Arrhenatheretum on roadsides. More rarely the species also occurred in abandoned fields in the association Echinochloo-Setarietum pumilae. In central Europe, Johnson grass occurs in nutrient-rich habitats that are not threatened and of little significance from a conservation perspective. Thus, even the further spread of the species is not expected to present problems for nature conservation. Where it occurs abundantly in fields of southern Europe, Johnson grass is regarded as a problem weed. Economic problems, especially in areas of maize cultivation, can thus not be ruled out at least at a regional level in central Europe if the species continues to spread.