Open Access

Annemarie Berger

• Die 1990 eingeführten ersten kommerziellen HCV-Antikörper-Screening Tests wurden im Laufe der Jahre bezüglich ihrer Sensitivität und Spezifität erheblich verbessert. Inzwischen sind auch standardisierte Verfahren zum qualitativen und quantitativen HCV-RNA-Nachweis verfügbar, die Dank der Einführung eines internationalen Standards miteinander vergleichbar sind. Aber auch mittels Antigen-ELISA ist es möglich, die im Patientenblut zirkulierende Virusmenge zu quantifizieren. Einer der Hauptübertragungswege – Bluttransfusion und Blutprodukte – der HCV-Infektion wurde durch die Verbesserung der virologischen Diagnostik nahezu eliminiert. Inzwischen sind i. v.-Drogenabhängige die Hauptrisikogruppe für eine HCV-Infektion. Bislang nur zu Forschungszwecken etablierte Methoden zur Messung der zellulären Immunität oder auch die Messung neutralisierender Antikörper könnten zum Beispiel im Rahmen einer Impfstoffentwicklung an Bedeutung gewinnen.
• In recent years, commercial HCV antibody screening assays, which were first launched in 1990, have been significantly improved in terms of sensitivity and specificity. Standardized methods for the qualitative and quantitative detection of HCV–RNA are now available and show, due to the introduction of an international standard, a good comparability. Alternatively, the quantification of circulating amounts of viral antigen in the peripheral blood can be performed with a commercially available enzyme immunoassay (EIA). One of the main routes of transmission of HCV infection – blood transfusion and blood products – has almost been eliminated by significant improvements in laboratory diagnostics. Actually, i. v. drug abusers represent the main risk group for HCV infection. Research-based methods used so far for the measurement of cellular immunity and neutralizing antibodies may play an important role in the development of a HCV vaccine.