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Daniela Weide, Oliver Betz

• Die herkömmliche Methode der Untersuchung anatomischer Verhältnisse bei Insekten ist die manuelle Präparation und das Erstellen von Schnittserien eines eingebetteten Objektes in zwei, besser drei orthogonalen Raumrichtungen (frontal, axial und sagittal). Diese Schnitte werden dann spezifisch angefärbt und über Zeichnungen und / oder Fotographien ausgewertet. Mit speziellen zeichnerischen Verfahren oder mittels Graphikprogrammen können daraus 3D-Objekte „rekonstruiert“ werden. Eine neue vielversprechende Methode in der Insektenmorphologie ist die (phasenverstärkte) Synchrotron Mikro-Röntgentomographie. Ähnlich wie etwa bei den von Hörnschemeyer et al. (2002) genutzten Desktopgeräten wird hier mit relativ geringem Zeitaufwand der Vergleich kompletter „virtueller“ Schnittserien auch einer größeren Anzahl von Taxa, wie sie zum Beispiel für vergleichend-morphologische evolutionsbiologische Studien erforderlich sind, ermöglicht. Man erhält mittels der Tomographie-Datensätze die Möglichkeit, beliebige Schnittrichtungen am Computer zu bearbeiten und auszuwerten. Die Methode arbeitet zerstörungsfrei und ist somit auch für Museumsleihgaben oder seltene Einzelfunde geeignet.
• The (synchrotron-based) method of computer tomography is a non-invasive technique novel to insect morphology. It provides the researcher with the opportunity to investigate virtual serial sections through millimeter-sized objects of interest without destroying them. Here, we explain the principle of the technique and provide two illustrative examples. The first example relates to the muscles of the head and the structure of the inner head skeleton (tentorium) of Gyrophaena fasciata (Marsham) (Coleoptera, Staphylinidae: Aleocharinae). It is shown that SR-μCT is a useful technique to track muscles within the head and also to graphically represent the results. Moreover, it is demonstrated that the inner head skeleton elements can be three-dimensionally modeled and visualized. Our second example refers to the hind leg of Altica sp. (Coleoptera, Chrysomelidae: Alticini), in which details of the jumping mechanism could be further elucidated.