Schon mehr als 100 Jahre vor Edward Jenner wurden in China Menschen recht erfolgreich gegen Pocken geimpft. Das diente nicht nur dem Gesundheitsschutz. Der Umgang mit Epidemien war ein politischer Prozess.
Das Reden über die eigene Schwäche kann neue Kräfte mobilisieren, neue Ordnungen schaffen. Der Sonderforschungsbereich "Schwächediskurse und Ressourcenregime" geht auch der Frage nach, welche Rolle dabei das Erleben von Ungewissheit spielt – hier am Beispiel von Europa und China.