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The UN 2030 Agenda for Sustainable Development stresses the fundamental role science should play in implementing the 17 Sustainable Development Goals endorsed by the global community. But how can and should researchers respond to this societal demand on science? We argue that answering this question requires systematic engagement with the fundamental normative dimensions of the 2030 Agenda and those of the scientific community—and with the implications these dimensions have for research and practice. We suggest that the production of knowledge relevant to sustainable development entails analytic engagement with norms and values through four tasks. First, to unravel and critically reflect on the ethical values involved in sustainability, values should increasingly become an empirical and theoretical object of sustainability research. Second, to ensure that research on social–ecological systems is related to sustainability values, researchers should reflect on and spell out what sustainability values guide their research, taking into account possible interdependencies, synergies, and trade-offs. Third, to find common ground on what sustainability means for specific situations, scientists should engage in deliberative learning processes with societal actors, with a view to jointly reflecting on existing development visions and creating new, contextualized ones. Fourth, this implies that researchers and scientific disciplines must clarify their own ethical and epistemic values, as this defines accountability and shapes identification of problems, research questions, and results. We believe that ignoring these tasks, whether one is in favor or critical of the 2030 Agenda, will undermine the credibility and relevance of scientific contributions for sustainable development.
Competition over land is at the core of many sustainable development challenges in Myanmar: villagers, companies, governments, ethnic minority groups, civil society organisations and non-governmental organisations from local to the international level claim access to and decision-making power over the use of land. Therefore, this article investigates the actor interactions influencing land-use changes and their impacts on the supply of ecosystem services and human well-being. We utilise a transdisciplinary mixed-methods approach and the analytical lens of the social-ecological systems framework. Results reveal that the links between land-use changes, ecosystem services and human well-being are multifaceted; For example ecosystem services can decline, while human well-being increases. We explain this finding through three different pathways to impact (changes in the resource systems, the governance systems or the broader social, economic and political context). We conclude with implications of these results for future sustainable land governance.
ISOE-Newsletter 4/2021
(2021)
ISOE-Symposium „Krise, Katastrophe, Normalität – die Verantwortung der Wissenschaft für die Zukunftsgestaltung“ +++ Lehrveranstaltungen des ISOE im Wintersemester +++ Sustainable Development Goals: Modelle zur Messung von Nachhaltigkeit bilden gesellschaftliches Wohlergehen nur unvollständig ab +++ Technologie- und Wissenstransfer für nachhaltige Wasserinfrastrukturen +++ ISOE ist Mitglied im Sustainable Development Solutions Network Germany +++ Forschungskooperation mit Bangladesch für bessere Notfallmedizin bei Überflutungen +++ Citizen-Science: Frankfurt zählt seine Insektenhotels +++ ISOE-Blog +++ Aus dem ISOE +++ Termine +++ Publikationen
ISOE-Newsletter 3/2021
(2021)
Neue Wege in die Stadt: Wie Frankfurt und das Umland das Problem des Pendelns lösen könnten +++ Zukunftsforum Ecornet: Wege aus der Biodiversitätskrise – weiter so oder Neuausrichtung? +++ Erschöpft? Der Klimawandel und die Folgen für unser Wasser +++ Rhein-Main-Region als Blaupause für nachhaltiges Pendeln +++ Kunststoffverpackungen vermeiden oder nachhaltig gestalten +++ Zurück zur Natur? Wie die Renaturierung von Gewässern sozial-ökologisch gestaltet werden kann +++ Strategie-Kompass für globale Netzwerke der Nachhaltigkeitsforschung +++ Dilemmata der Nachhaltigkeit +++ Aus dem ISOE: Auszeichnung als fahrradfreundlicher Arbeitgeber +++ Termine +++ Publikationen
Plastikmüll ist ein zentrales Umweltproblem des 21. Jahrhunderts. Ein Großteil dieses Mülls stammt aus lediglich kurzzeitig genutzten Einwegverpackungen. Lebensmittelhersteller und Lebensmittelhandel stehen vor der Herausforderung, eine nachhaltige Gestaltung, Nutzung und Reduktion von Kunststoffverpackungen voranzutreiben. Drei Überlegungen sind hier zentral. Erstens muss der Einsatz von kurzlebigen Einwegverpackungen möglichst vermieden und reduziert werden. Zweitens müssen in den Bereichen, in denen Vermeidung nicht möglich oder ökologisch sinnvoll ist, Materialien nach Nachhaltigkeitskriterien (Ökobilanzen, toxikologische Tests) ausgewählt und Verpackungen dementsprechend gestaltet werden. Drittens müssen Unternehmen Ressourcen für betriebliche Innovation bereitstellen und Veränderungsprozesse möglichst transparent und partizipativ gestalten. Neben technischen Innovationen sollten soziale Innovationen und organisatorische Anpassungen im Mittelpunkt stehen. Dieser Policy Brief bietet eine wissenschaftlich fundierte Grundlage insbesondere für Unternehmen und Verbände in der Lebensmittelversorgung, aber auch für politische Entscheidungsträger*innen sowie Mitarbeitende in
Behörden, die sich diesen Erfordernissen stellen und damit als Pioniere der Nachhaltigkeit zu einer Lösung des Plastikmüllproblems beitragen wollen.
ISOE-Newsletter 02/2021
(2021)
Umweltzeichen Blauer Engel – Kinder und Jugendliche durch Nachhaltigkeitskommunikation begeistern +++ Kommunikationskampagnen für nachhaltigen Konsum und gesellschaftliche Teilhabe +++ Stadtnatur-Entdeckungen im Lockdown: Frankfurter Forschungsprojekt sucht Videoclips von Bürger*innen +++ Sozial-ökologischer Biodiversitätsschutz kann das Risiko für Pandemien verringern +++ Der Wert des Grundwassers +++ Lehrveranstaltungen im Sommersemester +++ Zukunftsforum Ecornet: Wege aus der Biodiversitätskrise +++ Wissenschaftskommunikation: Navigating the Infodemic +++ Aus dem ISOE +++ Termine +++ Publikationen
ISOE-Newsletter 01/2021
(2021)
Good quality data on precipitation are a prerequisite for applications like short-term weather forecasts, medium-term humanitarian assistance, and long-term climate modelling. In Sub-Saharan Africa, however, the meteorological station networks are frequently insufficient, as in the Cuvelai-Basin in Namibia and Angola. This paper analyses six rainfall products (ARC2.0, CHIRPS2.0, CRU-TS3.23, GPCCv7, PERSIANN-CDR, and TAMSAT) with respect to their performance in a crop model (APSIM) to obtain nutritional scores of a household’s requirements for dietary energy and further macronutrients. All products were calibrated to an observed time series using Quantile Mapping. The crop model output was compared against official yield data. The results show that the products (i) reproduce well the Basin’s spatial patterns, and (ii) temporally agree to station records (r = 0.84). However, differences exist in absolute annual rainfall (range: 154 mm), rainfall intensities, dry spell duration, rainy day counts, and the rainy season onset. Though calibration aligns key characteristics, the remaining differences lead to varying crop model results. While the model well reproduces official yield data using the observed rainfall time series (r = 0.52), the products’ results are heterogeneous (e.g., CHIRPS: r = 0.18). Overall, 97% of a household’s dietary energy demand is met. The study emphasizes the importance of considering the differences among multiple rainfall products when ground measurements are scarce.
The Global South is facing severe challenges in ensuring livelihood security due to climate change impacts, environmental degradation and population growth as well as changing lifestyles. These complex problems cannot be solely solved by single scientific disciplines – they require transdisciplinary research (TDR). Stakeholders from civil society, the corporate sector, government and science need to pool their knowledge to find solutions for sustainable transformations. In Namibia, we have been involved in TDR projects on water supply, and sanitation services as well as livestock management in rangeland systems. In this paper, we review two TDR projects that differ in multiple ways and hence allow us to carve out structural differences and critically discuss research outcomes, lessons learned and the challenge of North–South collaborations. Our review builds upon published and unpublished project documents as well as expert interviews with Namibian and German researchers who were involved in the projects. Our results show that TDR can be put into practice in different ways, depending on the research focus and the period available. The TDR phases of problem framing, inter- and transdisciplinary integration were implemented with different tools and foci points. We discuss the role of project length and funding conditions for project success and outcome generation. In addition, we critically consider the role of Namibian and German researchers in these international collaborations. The conclusions we draw touch upon the points of preparatory research funding, the equal acknowledgement of Global South contributions to joint research projects and the explicit handling of TDR components in project work. Significance: • The current social-ecological challenges are complex and require TDR as a mode of knowledge coproduction, particularly in a development context. • Inter- and transdisciplinary integration are critical processes for a project to be successful and require the allocation of adequate time and monetary resources. • Longer-term projects with a funded preparatory research phase constitute a structural model for TDR as project outcomes can evolve over time. • Global South researchers carry a hidden burden in international collaborations that has to be adequately acknowledged upfront in project planning and final products.
ISOE-Newsletter 05/2020
(2020)
Wissenskommunikation: Gestaltungsprinzipien für sozial-ökologische Transformationen illustriert +++ Institutsbericht des ISOE: Rückblick auf das Forschungsjahr 2020 +++ Ergebnisse der Forschungsgruppe PlastX: Sozial-ökologische Forschung zu Plastik in der Umwelt +++ Zukunftsforum Ecornet: Wie die Corona-Pandemie die Verkehrswende beeinflusst +++ Nachhaltiger Konsum und soziale Teilhabe: Einblicke in Alltagspraktiken +++ Bekämpfung der Asiatischen Buschmücke: Mit natürlichen Mitteln gegen potenzielle Krankheitsträger +++ Arzneimittelrückstände in der Umwelt: Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Apotheker +++ Lehrveranstaltungen des ISOE im Wintersemester +++ Aus dem ISOE: Ökoprofit-Zertifizierung erhalten +++ Termine +++ Publikationen
Large carnivores often impact human livelihoods and well‐being. Previous research has mostly focused on the negative impacts of large carnivores on human well‐being but has rarely considered the positive aspects of living with large carnivores. In particular, we know very little on people's direct experiences with large carnivores like personal encounters and on people's awareness and tolerance toward their exposure to large carnivores. Here, we focus on the wolf (Canis lupus), and report on a phone survey in Germany. We examined whether encounters with wolves were positive or negative experiences and quantified people's awareness and tolerance related to their exposure to wolves. We found that the majority of people reported positive experiences when encountering wolves, regardless of whether wolves were encountered in the wild within Germany, in the wild abroad, or in captivity. The frequency of encounters did not affect the probability to report positive, neutral, or negative experiences. Moreover, people in Germany expressed a high tolerance of living in close vicinity to wolves. These findings are novel and important because they highlight the positive aspects of living in proximity with large carnivores in human‐dominated landscapes.
ISOE-Newsletter 03/2020
(2020)
Neues Verständnis von sozial-ökologischen Transformationen +++ Digitalisierung in der Wasserwirtschaft: Lücken in der Cybersicherheit +++ Digitalisierung und Geschlechtergerechtigkeit – (auch) eine Frage der Technikfolgenabschätzung +++ Akademie für Transdisziplinäre Forschung: Start der Plattform tdAcademy +++ Wirkungsforschung für Zukunftsstadtprojekte +++ Umweltfreundliche Bekämpfung der Asiatischen Buschmücke +++ Biodiversitätsforschung: Studie zu Konfliktlinien beim Thema Insektenschutz +++ Wie Infrastrukturen zur Klimaanpassung in Städten beitragen können +++ Termine +++ Publikationen
ISOE-Newsletter 04/2020
(2020)
Laborstudie zur Toxizität von Produkten aus Biomaterialien: „Bioplastik“ ist keine unbedenkliche Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen +++ Neue Nachwuchsgruppe „regulate“: Forschung für eine nachhaltige Grundwasserbewirtschaftung in Europa +++ Aus der Wissenschaft in die Praxis: Zwei neue Erklärfilme unterstützen Wissenstransfer +++ Leseempfehlung: Der Müll in unseren Meeren – Sinnbild der Wegwerfgesellschaft +++ Hessischer Tag der Nachhaltigkeit: Exkursion an die Weschnitz mit Dialog und Aktion +++ Daseinsvorsorge im Alltag: Verbesserung von Lebensqualität durch interkommunale Kooperation +++ Aus dem ISOE: Neuer Vorsitz des Wissenschaftlichen Beirats +++ Termine +++ Publikationen
ISOE-Newsletter 02/2020
(2020)
Wasser im Anthropozän – ISOE verlegt Bürger-Uni ins Netz +++ Wie wirkt transdisziplinäre Nachhaltigkeitsforschung? Forschungsprojekt TransImpact gibt Sonderheft der Zeitschrift Environmental Science & Policy heraus +++ Aktuelle Lehrveranstaltungen zur Sozialen Ökologie im Sommersemester 2020 +++ Beteiligungsplattform Weschnitz-Dialog: Begleitprozesse für sozial-ökologische Konflikte an Flüssen +++ Flugscham-Debatte: Wie der öffentliche Diskurs über die Klimawirkungen des Fliegens das Flugverhalten beeinflusst +++ Bodenlos nachhaltig: Neuartige landwirtschaftliche Pflanzenproduktion mit Wasserwiederverwendung +++ Termine +++ Publikationen
Demographic change is supposed to be the most important indirect driver for changing biodiversity. In this article, a systematic review of 148 studies was conducted to examine the scientific evidence for this relationship and to identify potential gaps in research. We explored the spatial distribution of studies, the categories addressed with respect to biodiversity and demographic change, and the ways in which their relationships were conceptualised (spatially and temporally) and valued. The majority of studies were carried out in Africa, Europe and North America. Our analysis confirms the trend that demographic phenomena were mostly found to negatively influence biodiversity. However, a considerable number of studies also point towards impacts that were context dependent, either positive or negative under certain circumstances. In addition to that we identified significant gaps in research. In particular, there is a lack of addressing (1) other demographic aspects such as population decline, age structure or gender differences, (2) spatial variability of, e.g. human population growth, (3) long-term effects of demographic processes, and (4) the context dependency (e.g. regulations/law enforcement, type of human activities, and choice of scale or proxy). We conclude there is evidence that the relationship between biodiversity and demographic change is much more complex than expected and so far represented in research. Thus, we call for a social–ecological biodiversity research that particularly focusses on the functional relation between biodiversity and human activities, namely the different types, context, and interdependent dynamics (spatial and temporal) of this complex relation.
Soziale Ökologie als Wissenschaft von den gesellschaftlichen Naturverhältnissen hat sich in den vergangenen Jahren als ein neues transdisziplinäres Wissenschaftsgebiet in außeruniversitären Forschungsbereichen und mehr und mehr auch im akademischen Feld etabliert. Der strukturelle Wandel der Hochschulen eröffnet neue Chancen für die Soziale Ökologie, auch in der Lehre einen festen Platz zu erhalten. Der Beitrag reflektiert anhand des neuen Masterstudiengangs Umweltwissenschaften an der Frankfurter Goethe-Universität und anhand von umweltwissenschaftlichen Lehrveranstaltungen an der TU Darmstadt die Anforderungen an die Lehre einer transdisziplinären Wissenschaft. Verdeutlicht wird dies am Problem der Integration unterschiedlicher Problemsichten, Fachkulturen und Wissensbestände.
ISOE-Newsletter 01/2020
(2020)
ISOE-Newsletter 05/2019
(2019)
Zukunft gestalten im Anthropozän: Gestaltungsprinzipien für eine kritische Nachhaltigkeitsforschung +++ Institutsbericht 2019 des ISOE erschienen +++ 30 Jahre ISOE: Aufbruch in die Gegenwart. Die sozial-ökologische Zukunft heute gestalten +++ Das ISOE auf Instagram +++ Forschungsergebnisse aus der Schweiz zu nachhaltigem Mobilitätsverhalten +++ Klimaanpassung in den Städten: Was Infrastrukturen dazu beitragen können +++ Kipppunkte in Ökosystemen: Maßnahmen zum Erhalt der Savannen im südlichen Afrika +++ Termine +++ Publikationen