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Alexandra Zwarg, Marco Schmidt, Thomas Janßen, Karen Hahn-Hadjali, Georg Zizka

• Grass savannas on lateritic crusts are characteristic landscape elements of the Sudanian savannas. In the W National Park and its surroundings in SE-Burkina Faso, plant diversity of savannas on and adjacent to bowé was assessed by a survey of 19 bowal areas with relevés along transects in each of these. The vegetation structure and species composition of the herb and shrub strata, soil depth, particle size and the concentration of Na+, K+, Mg2+, Ca2+, H+, C and N were recorded on each bowal and its surroundings. Our results show that soils on lateritic crusts are rather shallow and acidic compared to the surrounding savanna woodlands. Nutrient availability is hence comparatively low. The observed flora comprises 130 species mainly belonging to the families Combretaceae, Cyperaceae, Leguminosae and Poaceae with a predominance of therophytes and a comparatively high share of C4 species. In the pastures surrounding the National Park a higher species richness was found than inside the Park due to the occurrence of pioneers, ruderal and unpalatable plants. Savannas on lateritic crusts exhibit due to their extreme edaphic and hydrological conditions a specific flora distinct from their surroundings.
• Les savanes herbeuses sur cuirasse lateritique sont des elements de paysage typiques de la savane soudanienne. Dans le Parc national de la W et ses environs au Sud-est du Burkina Faso, la phytodiversité des savanes sur bowé et à côté d'eux étais saisi sur 19 sites de bowal avec des relevés suivant des transects. La structure de la végétation et la composition spécifique des strates herbacée et ligneuse, la profondeur du sol, la taille du grain et la concentration de Na+, K+, Mg2+, Ca2+, H+, C et N étaient notés pour chaque bowal et ses environs. Nos résultants montrent que les sols sur cuirasse latéritique sont peu profonds et acidiques par rapport aux savanes voisines. La disponibilité de nutriments et relativement basse. Les 130 espèces observées pour la plupart font parti des familles Combretaceae, Cyperaceae, Leguminosae and Poaceae avec une prédominance des thérophytes et une proportion élevée des espèces C4. Dans les aires pâturées autour du parc national, une richesse spécifique plus élevée qu'à l'intérieur était trouvé par l'occurrence des espèces pionnières et des plantes rudéraux et non comestibles. Les savanes sur cuirasse latéritique montrent une flore distincte de ses environs à cause des extrêmes édaphiques et hydrologiques.
• Grassavannen auf Lateritkrusten sind charakteristische Landschaftselemente der sudanischen Savannen. Im zu Burkina Faso gehörenden Teil des W-Nationalparks und seiner Umgebung wurde die pflanzliche Diversität der Savannen auf und in der Umgebung von 19 Bowé-Flächen entlang von Transekten untersucht. Vegetationsstruktur und Artenzusammensetzung der Kraut- und Gehölzschicht, Bodentiefe, Körnung und die Gehalte an Na+, K+, Mg2+, Ca2+, H+, C und N wurden auf jeder Fläche und in deren Umgebung ermittelt. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Böden auf den Lateritkrusten im Vergleich zu denen der umgebenden gehölzreichen Savannen ziemlich flach und sauer sind. Die Nährstoffverfügbarkeit ist daher vergleichsweise niedrig. Die Flora umfasst 130 Arten, insbesondere aus den Familien Combretaceae, Cyperaceae, Leguminosae und Poaceae, wobei Therophyten dominieren. Bemerkenswert ist auch ein verhältnismäßig hoher Anteil an C4 Arten. Auf den Nationalpark umgebenden beweideten Flächen wurde eine höhere Artenzahl gefunden als innerhalb des Parkes, was auf die höhere Zahl von Pionieren, ruderalen und ungenießbaren Arten zurückzuführen ist. Aufgrund ihrer extremen edaphischen und hydrologischen Bedingungen besitzen die Savannen auf den Lateritkrusten eine deutlich von den angrenzenden Flächen unterschiedene spezifische Vegetation.