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Wild plant species are important nutritious supplements to otherwise nutrient poor diets of rural populations in West Africa. Consequently, a decline of wild food species has a direct negative impact on the nutritional status of local households. In this study, we firstly investigated the preferred wild food species in south-east Burkina Faso, their perceived change in abundance as well as their contribution to wild food income. Secondly, we studied how these species might be substituted in times of species shortfall. Thirdly, we investigated the impact of socio-economic variables on the substitution choice. We conducted 155 household interviews in two villages and found 21 wild food species. With a contribution of almost 70% to wild food income, Vitellaria paradoxa and Parkia biglobosa were economically most important. All species were considered declining to some degree. The wide range of cited substitutes for the ten most important wild food species indicates a great knowledge on alternative plant species in the area. For the majority, the substitution choice did not depend on socio-economic characteristics. Cited as surrogate for several important wild food species, the native tree Balanites aegyptiaca was the most important substitute species. Many valued wild food species were substituted with other highly valued wild food species and therefore the decline of one species can lead to a shortfall of another substitute. Thus, even though our results suggest that people are able to counteract the decrease or absence of wild food species, growing decline of one species would concurrently increase the pressure on other native food species.
Um Ursachen und Ausmaß der zukünftigen Veränderungen von Flora und Pflanzengesellschaften des Grünlandes analysieren und abschätzen zu können, wurde der aktuelle Zustand dieser Vegetation in einem 50 km2 großen Landschaftsausschnitt im westlichen Hunsrück beschrieben, typisiert und flächendeckend kartiert. Hauptursache für Veränderungen ist die Intensivierung der Bewirtschaftung, wobei die Steigerung der Düngung, die wachsende Zahl der Nutzungseingriffe, die Vereinheitlichung der Bewirtschaftung auf großen Schlägen durch wenige Betriebe die für das Grünland wichtigsten Faktoren sind. Deshalb wurde die Vegetation der Wiesen und Weiden anhand einer Trophieskala typisiert, die die Nährstoffversorgung und damit die Bewirtschaftungsintensität widerspiegelt. Die Basis dafür bilden Vegetationsaufnahmen und nach Abundanz gewichtete Gesamtartenlisten von Grünlandschlägen.
Schon heute sind magere Grünlandflächen auch in diesem Mittelgebirge selten geworden. Pflanzenarten mit auffälliger Rückgangstendenz wurden im Gesamtgebiet kartiert und auf ihre Eigenschaften hin bewertet, die wesentlich zu ihrer Konkurrenzschwäche im intensiv genutzten Grünland beitragen. Alle diese rückläufigen Arten waren im Untersuchungsgebiet wahrscheinlich noch bis 1950/1960 weit verbreitet. Ihre Populationen sind heute in kleine, weitgehend isolierte Teilpopulationen aufgespalten, deren Überlebenschancen sich dadurch zusammen mit an sie gebundenen Tierarten rasch weiter verringern dürften.