Open Access

Uwe Menge

• In der vorliegenden Arbeit wurde eine aktuelle Diskussion um die Prozesse und Mechanismen der Selektiven Aufmerksamkeit im Rahmen von Anforderungen des sogenannten Negative Priming-Paradigma aufgegriffen. Die Kontroverse welche Prozesse zum Phänomen verlangsamter Reaktionen auf zuvor ignorierte Reize führen, diente als Hintergrund der Untersuchung der Frage, ob eine bei älteren Erwachsenen defizitäre access-Komponente Selektiver Aufmerksamkeit dazu führt, dass gleich große Negative Priming-Effekte jüngerer und älterer Erwachsener dennoch auf der Kontrolle unterschiedlicher Interferenzeinflüsse zwischen den Altersgruppen beruhen. So ist der Frage nachgegangen worden, ob ältere Erwachsene aufgrund einer defizitären access-Kontrolle möglicherweise eine separate Gedächtnisspur für distrahierende und Target-Information anlegen, während jüngere Erwachsene die distrahierende Information aufgrund einer hoch effizienten access-Komponente eher "nebenbei" verarbeiten und so die Distraktorinformation mit der Reaktion für das Target verknüpfen. Jüngere Erwachsene würden somit keine separate Gedächtnisspur für Distraktorinformation anlegen. Während bei älteren Erwachsenen der Negative Priming-Effekt aus dem Abruf der konfligierenden Distraktorinformation stammen könnte, würde der Negative Priming-Effekt jüngerer Erwachsener dann vor allem auftreten, wenn die Reaktion zwischen aufeinanderfolgenden Verarbeitungsepisoden wechselt. Insgesamt zeigte sich jedoch eine altersdifferenzielle Effizienz der access-Komponente Selektiver Aufmerksamkeit nur unter den spezifischen Umständen einer rein perzeptuellen Reaktionsanforderung. Während ältere Erwachsene durch die bloße Anwesenheit distrahierender Informationen gestört werden, scheinen jüngere Erwachsene diese Informationen effizient ausblenden zu können, solange die Aufgabenstellung keine elaboriertere Informationsverarbeitung erfordert. Dieses legt den Schluss nahe, dass sich die Effizienz der access-Komponente nicht generell altersdifferenziell unterscheidet. Jüngere Erwachsene scheinen von distrahierenden Informationen nur auf perzeptueller Ebene weniger gestört zu werden als ältere.
• In the present study a current discussion regarding the processes and mechanisms of selective attention within the scope of the requirements of the so-called priming paradigm, is taken up. The controversy of which processes lead to the phenomena of decelerated reactions to stimuli previously ignored, serves as a background to the investigation of the question whether a deficient access-component of selective attention in older adults, leads thereto that the same negative priming effects in younger and older adults are nevertheless based on the controlling of different interference influences between the age groups. Thus, the question that has been followed up is whether older adults, due to deficient access-control, possibly generate a separate memory trace for diverting and target information while younger adults rather “casually” process the diverting information, due to a highly efficient access-component and in this way connect the distracting information with the reaction for the target. Young adults consequently do not generate a separate memory trace for distracting information. Whereas, in older adults the negative priming effect could stem from the recall of conflicting distracting information, the negative priming effect of younger adults will primarily emerge when the reaction alternates between successive processing periods. Overall, an age differential efficiency of the access-component of selective alertness is however shown only in the specific circumstance of a purely perceptual reaction requirement. Whereas the older adults are disturbed merely by the very presence of diverting information, younger adults appear to be able to fade-out this information efficiently as long as the task does not demand any elaborated processing of information. This suggests that the efficiency of the access-component does not generally distinguish itself through the age differential. Younger adults appear to be less disturbed by diverting information than older adults only on the perceptual level.