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Martin Berner, Wolfgang Schnetter

• Am Zoologischen Institut der Uni Heidelberg wurde bereits seit einigen Jahren an der Entwicklung einer biologischen Bekämpfungsstrategie gegen Maikäfer gearbeitet. Neben einem Bacillus thuringiensis-Stamm, der bei einigen Maikäfer-Verwandten wirksam ist (WAGNER & SCHNETTER 2001), wurde vor allem mit entomopathogenen Nematoden der Gattungen Steinernema und Heterorhabditis geforscht (BERNER & SCHNETTER 2001). Die Anfälligkeit der Larven sowohl des Feld- als auch des Waldmaikäfers gegenüber diesen Nematoden ist jedoch im Vergleich zu anderen Scarabaeiden, wie dem Gartenlaubkäfer (Phylloperta horticola), relativ gering (SULISTYANTO & EHLERS 1996), so dass auch die bisher durchgeführten Freilandversuche wenig Erfolg brachten (BERNER & SCHNETTER 2002). Neben der Suche nach möglichst infektiösen Nematodenarten und -stämmen ist für den Erfolg einer Nematodenapplikation im Freiland eine vorausgehende Systemanalyse des Standortes von entscheidender Bedeutung. Hierbei sind neben abiotischen Faktoren wie der Witterung und den Bodenverhältnissen auch biotische Faktoren wie dem Vorkommen von Pathogenen in der Engerling-Population zu erfassen. Insbesondere eine Vorinfektion der Engerling-Population kann einen falschen Wirkungsgrad der Nematoden vortäuschen, da unter diesen Bedingungen antagonistische oder synergistische Wechselwirkungen zwischen den latenten Pathogenen und den applizierten Nematoden zu erwarten sind. Ausgangspunkt der hier vorgestellten Arbeit war eine Engerling-Population des Waldmaikäfers (Melolontha hippocastani), die 1999 in der Nähe von Lorsch gefunden wurde und einen hohen Prozentsatz an Engerlingen aufwies, der mit Rickettsien (Rickettsiella popilliae) infiziert war. Aufgrund der hohen Dichte und der ausgeprägten Symptome der als „Lorscher Seuche“ bei Engerlingen bekannten Rickettsien-Infektion konnte die Krankheit bereits im Feld diagnostiziert werden (vgl. NIKLAS 1960).
• The work presented here investigates the efficiency of the entomopatogenic nematode Heterorhabditis bacteriophora against larvae of the cockchafer (Melolontha hippocastani) which were infected with rickettsia. This rickettsia causes the so called “Lorscher illness” of the white grubs. The results show that a pre-infection of the white grubs with rickettsia increases the efficiency of the nematodes about a factor of 3-6. The reproduction-rate of the nematodes in these white grubs was decreased about 50%. Nematodes which have reproduced in rickettsia-infected white grubs were less effective suggesting a decreased fitness and quality of them. We suppose a strong competition about the fat body of the white grub and a disturbed interaction of the nematodes and its symbiotic bacteria as the reason for this result. Those nematode dauerlarvae which were released from rickettsia-infected grubs were able to transport the rickettsia into the body of a health white grub but not to cause a real rickettsia infection of the grub because the efficiency and the development of the symbiotic bacteria of the nematodes are much faster. In summary we found a synergistic effect of both pathogens with regard to the efficiency and an antagonistic effect with regard to the reproduction and development of them.