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Roads contribute to habitat fragmentation and function as dispersal barriers for many organisms. At the same time many nonnative plant species are associated with road systems, a relationship that has been explained by the availability of disturbed habitats along roadsides and traffic-mediated dispersal of species. By studying secondary wind dispersal (SWD) over paved ground in an urban road corridor, we add the perspective of corridor-specific, but traffic-independent dispersal processes to the complex dispersal systems along roads. We analyzed (1) the seed shadow of an invasive tree Ailanthus altissima along a sidewalk subsequent to a strong wind and (2) the movements of painted samaras of this species released at ground level at the same site to identify the functioning of SWD. For the first experiment, we searched for samaras in the vicinity of an isolated tree three days after a strong wind. For the second experiment, we tracked the movement of the released samaras repeatedly over a period of 9–11 days, approximated probability-distance functions to the frequency distribution of samaras along the transect for different times after release, and related nearby measured wind data to changes in dispersal kernels. Single samaras from an isolated tree formed a seed shadow that extended for a distance of up to 456 m, and fragments of fruit clusters traveled up to 240 m. Forty-two percent of the sampled samaras were moved >100 m. The second experiment revealed that painted samaras released on the ground were moved up to 150 m over the pavement. Dispersal distances increased with time after seed release. A wider distribution of diaspores over the transect was significantly related to higher wind sums. Habitat shifts to safe sites for germination occurred during SWD, and different types of pavement influenced these processes. Smooth-surfaced pavement enhanced SWD, while cobbles with irregular surfaces slowed down or terminated SWD. During the observation period, 17% of released samaras accumulated in patches with a planted tree. Some were recaptured within the median strip and thus must have been lifted and moved over four lanes of heavy traffic. Our results suggest that impervious surfaces within road corridors can function as powerful avenues of wind-mediated long-distance dispersal and may counteract fragmentation of urban habitats. This also offers a functional explanation for the invasion success of Ailanthus at isolated urban sites.
China has shown a rapid economic development in recent decades, and several drivers of this change are known to enhance biological invasions, a major cause of biodiversity loss. Here we review the current state of research on plant invasions in China by analyzing papers referenced in the ISI Web of Knowledge. Since 2001, the number of papers has increased exponentially, indicating that plant invasions in China are an emerging hot topic in invasion science. The analyzed papers cover a broad range of methodological approaches and research topics. While more that 250 invasive plant species with negative impacts have been reported from China, only a few species have been considered in more than a handful of papers (in order of decreasing number of references: Spartina alterniflora, Ageratina adenophora, Mikania micrantha, Alternanthera philoxeroides, Solidago canadensis, Eichhornia crassipes). Yet this selection might rather reflect the location of research teams than the most invasive plant species in China. Considering the previous achievements in China found in our analysis research in plant invasions could be expanded by (1) compiling comprehensive lists of non-native plant species at the provincial and national scales and to include species that are native to one part of China but non-native to others in these lists; (2) strengthening pathways studies (primary introduction to the country, secondary releases within the country) to enhance prevention and management; and (3) assessing impacts of invasive species at different spatial scales (habitats, regions) and in relation to conservation resources.
Nach einer kurzen Übersicht über die weltweite Kultur von Ailanthus altissima werden spontane Verbreitung, Vergesellschaftung und Einbürgerung in Mitteleuropa erörtert und mit Angaben aus anderen Teilen Europas verglichen.
Als entscheidender Klimafaktor für die Ausbildung der nördlichen Arealgrenze, die quer durch das Norddeutsche Tiefland verläuft, ist eine lange Vegetationsperiode mit hoher sommerlicher Wärmesumme anzusehen. Ailanthus fehlt in den kühleren Küstengebieten sowie in Gebirgen und ist in wärmeren Gebieten weitgehend an Städte gebunden. Am Beispiel von Berlin (West) konnte gezeigt werden, daß Ailanthus als thermophile Art einen deutlichen Verbreitungsschwerpunkt in den wärmsten Stadtbereichen hat. Auf einem breiten Spektrum städtischer Standorte wächst Ailanthus in einjährigen und ausdauernden Ruderalgesellschaften auf; geschlossene Götterbaum-Gehölze mit zum Teil starker Beteiligung von Robinia pseudacacia und Ahorn-Arten werden auf Bahnanlagen ausgebildet.
In klimatisch besonders begünstigten Gebieten (Rheintal, pannonischer Raum) wächst Ailanthus auch in kleineren Siedlungen und dringt auf Xerotherm-Standorten vereinzelt in naturnahe Vegetationseinheiten ein. Eine überregionale Betrachtung ergibt, daß sich spontane Ailanthus-Vorkommen von Süden (Mittelmeergebiet) nach Norden (Norddeutschland) zunehmend auf stark gestörte städtische Standorte beschränken. Entsprechend differenziert ist Ailanthus an der Nordgrenze seines Areals als Ephemerophyt, in weiten Teilen Mitteleuropas als Epökophyt und in den wärmsten Gebieten regional als Agriophyt einzuschätzen.
Im Vergleich mit anderen neophytischen Gehölzen bestehen die größten Gemeinsamkeiten mit Robinia pseudacacia. Die unterschiedliche Bedeutung beider Arten für die Vegetationsdynamik wird in Hinblick auf Unterschiede bei Ausgangsposition und Ausbreitungszeitraum besprochen.
Die Vegetationsentwicklung auf innerstädtischen Brachflächen wird am Beispiel von Flächen beschrieben, die sich durch Alter der Vegetationsbesiedlung (2- bis 20-jährige Stadien), Art der vorherrschenden Substrate (Trümmerschutt, Sand, Gartenböden, Gleisschotter) und Nutzung (Baugrube, "Stadtbrachen", Bahngelände) unterscheiden. Die Vegetation einer Baugrube (Sisymbrion, Dauco-Melilotion) wird mit Vegetationsaufnahmen dokumentiert. Art und Richtung der Sukzession werden diskutiert und in einem Schema zusammengefasst (Abb. 1). Für die Einzelflächen werden Artenzahlen, floristische Kenngrößen, Ergebnisse von Ähnlichkeitsberechnungen und z.T. Zeigerwertberechnungen für die Faktoren Stickstoff und Feuchtigkeit mitgeteilt. Abschließend wird zum Erhalt von Brachflächen unter dem Gesichtspunkt ihrer Funktion für Erholung und Naturschutz in der Stadt Stellung genommen.
Auf der Grundlage einer Kritik des theoretischen Konzepts der Potentiellen Natürlichen Vegetation (TÜXEN 1956) sowie seiner Anwendung werden Änderungsvorschläge diskutiert und eine erweiterte Definition vorgeschlagen.
Die heutige PNV sei eine rein gedanklich vorzustellende, nicht zukünftigen, sondern gegenwärtigen Standortbedingungen entsprechende höchstentwickelte Vegetation, bei deren Konstruktion neben den natürlichen Ausgangsbedingungen auch nachhaltige anthropogene Standortveränderungen mit Ausnahme derjenigen zu berücksichtigen sind, die durch die Existenz der PNV, d.h. im Zuge eines gedachten Regenerationszyklus, ausgeglichen wären. Die Wirkung bestehender sowie zukünftiger direkter menschlicher Eingriffe innerhalb der Bezugsfläche (Mahd, Düngung, Pflügen, Tritt u.a.) ist auszuschließen, sofern sie nicht bereits zu nachhaltigen Standortveränderungen geführt hat, wogegen der von außen einwirkende Einfluß übergreifender, auch durch fortwährende anthropogene Steuerung geprägter Umweltbedingungen (z.B. Veränderungen des Wasserhaushalts, der Luftqualität) sowie Florenveränderungen zu berücksichtigen sind.
The Editorial presents the focus, scope, policies, and the inaugural issue of NeoBiota, a new open access peer-reviewed journal of biological invasions. The new journal NeoBiota is a continuation of the former NEOBIOTA publication series. The journal will deal with all aspects of invasion biology and impose no restrictions on manuscript size neither on use of color. NeoBiota implies an XML-based editorial workflow and several cutting-edge innovations in publishing and dissemination, such as semantic markup of and enhancements to published texts, data publication, and extensive cross-linking within the journal and to external sources.
During the NEOBIOTA conference 2010 in Copenhagen (see http://www.neobiota.eu/conferences for an overview of all conferences), the attendants decided to transform the serial of the European Group on Biological Invasions Neobiota, edited by Ingo Kowarik and Uwe Starfinger, into an international, open access journal. In the following year, NeoBiota was relaunched under the same name, but with an upper case 'B', by Pensoft Publishers. In the editorial of the first issue, a large group of co-editors claimed for openness in covering a broad range of issues in invasion science, including the intersections with applied and social sciences, and referring to different groups of taxa and geographical regions (Kühn et al. 2011). What happened since then? We think that it is now time to shortly reflect how the new NeoBiota journal has developed in the first years of its infancy – based on some data on the published papers, the addressed topics and the geographical background of our contributing authors.