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Das Programm ESPRESSO wurde entwickelt, um in Vegetationstabellen Gruppen von Arten und Aufnahmen aufzufinden, bei denen sich Nennungen innerhalb der Tabelle konzentrieren. Diese Gruppen genügen einem Mindestkriterium hinsichtlich der Dichte ihrer Zeilen (relative Häufigkeit von Arten) und ihrer Spalten (relative Artenzahl). Bei einer Mindestdichte von beispielsweise 50% entstehen Gruppen, deren Arten in mindestens 50% der Aufnahmen der Gruppe enthalten sind und deren Aufnahmen gleichzeitig mindestens 50% der Arten der Gruppe umfassen. Die Bildung dieser Arten-Aufnahmen-Gruppen stellt eine sehr effektive Vorsortierung des Aufnahmematerials dar. Mit Hilfe der Gruppen kann anschließend die gesamte Tabelle leicht strukturiert werden, wie anhand einer Beispieltabelle mit Grünlandaufnahmen gezeigt wird.

Es wird die Vegetation der Kalkmagerrasen des östlichen und westlichen Meißner-Vorlands (Nordhessen) beschrieben. Die behandelten Pflanzengesellschaften und deren Untereinheiten lassen sich mit zunehmender Bodenentwicklung und dem damit günstigeren Wasser- und Nährstoffhaushalt in eine ökologische Reihe stellen. Dabei wird die floristische und ökologische Zwischenstellung des Gentiano-Koelerietum zwischen dem Saxifrago-Poetum compressae (Alysso-Sedion) und dem Arrhenatheretum herausgestellt. Neben dieser Gliederung werden Gebietsausbildungen unterschieden, die vor allem klimatisch bedingt sind. So können die Kalkmagerrasen im Osten des Untersuchungsgebietes als eine Tieflagenform, die im Westen als eine Höhenform aufgefasst werden. Darüber hinaus werden die Gebietsausbildungen aber auch durch die ehemalige unterschiedliche Nutzung geprägt. So wurden die meisten Bestände beweidet, andere hingegen vorwiegend gemäht. Dem Einfluss des Bodenchemismus wird als differenzierender Faktor für die Kalkmagerrasen nur eine untergeordnete Bedeutung beigemessen.

UV-B radiation represents a potentially selective, yet little studied environmental factor for plant invasions, especially with respect to germination characteristics and seedling establishment in areas of high UV-B exposure such as New Zealand. To explain invasive potential of plant species pre-adaptation and local adaptation to selection factors in the invaded range are two frequently consulted concepts. To test for the relevance of these mechanisms, it is necessary to compare both invasive and non-invasive species, as well as native and exotic origins of invasive species. In the present study, germination success of two congeneric species pairs of the genera Verbascum (Scrophulariaceae) and Echium (Boraginaceae) were investigated under high UV-B intensities. Each genus comprised one species that has successfully invaded New Zealand grasslands and one species that was introduced but has not been invasive in New Zealand. In an among-species approach, pre-adaptation was tested by comparing germination success of native (European) origins of all four species in relation to their different invasive success in New Zealand. In a within-species comparison, native (European) and exotic (New Zealand) origins of the two invasive species were compared to test for local adaptation to UV-B in the invaded range. In both approaches, UV-B radiation inhibited the germination success of all study species. However, the comparison of invasive and non-invasive species of the two genera showed no UV-B-specific pre-adaptation of invasive species to high UV-B intensities. Higher germination success of invasive species probably led to an establishment advantage during colonization of the invaded range. Although local adaptation of exotic populations to UV-B could not be demonstrated in the within-species approach, a genetic shift in germination velocity between native and exotic origins was found. These differences may be ascribed to other relevant environmental factors, e.g. overall irradiation and drought, inducing similar plant responses as under UV-B radiation.

Anhand von phänologischen Beobachtungen an etwa 30 Pflanzenarten wurde der Harz nach der von ELLENBERG (1954) entwickelten Methode kartiert. In der daraus erstellten Wärmestufen-Karte können 6 verschiedene Stufen der phänologischen Entwicklung unterschieden werden. Diese werden mit der Höhenstufung der Vegetation und Temperaturdaten des Harzes verglichen. Neben allgemeinen Problemen phänologischer Kartierungen werden die besonderen Probleme der Kartierung im Harz erörtert.

Impacts of climate change on individual species are increasingly well documented, but we lack understanding of how these effects propagate through ecological communities. Here we combine species distribution models with ecological network analyses to test potential impacts of climate change on >700 plant and animal species in pollination and seed-dispersal networks from central Europe. We discover that animal species that interact with a low diversity of plant species have narrow climatic niches and are most vulnerable to climate change. In contrast, biotic specialization of plants is not related to climatic niche breadth and vulnerability. A simulation model incorporating different scenarios of species coextinction and capacities for partner switches shows that projected plant extinctions under climate change are more likely to trigger animal coextinctions than vice versa. This result demonstrates that impacts of climate change on biodiversity can be amplified via extinction cascades from plants to animals in ecological networks.