Open Access

Theresa Erika Nicole Ohlwärther

• Einleitung: Zufällige Funde von Knochen(fragmenten) können von großem Interesse für z. B. Strafverfolgungs- und Denkmalbehörden oder Bauträger sein. Zur Beurteilung einer etwaigen strafrechtlichen oder historischen Relevanz tragen forensisch-osteologische Untersuchungen in einem hohen Maße bei. Die vorliegende Arbeit soll einen Überblick über die forensisch-osteologische Arbeit der beiden hessischen Institute für Rechtsmedizin geben und durch die Interpretation der Ergebnisse im (inter-)nationalen Vergleich regionale Besonderheiten und die Rolle der Rechtsmedizin bei der Begutachtung aufzeigen. Der daraus entstandene Erkenntnisgewinn soll ein Problembewusstsein schaffen sowie Fallarbeit und Lehre verbessern. Material und Methoden: Zunächst wurden für den Zeitraum von 2005 bis 2019 die im Institut für Rechtsmedizin Gießen archivierten osteologischen Gutachten deskriptiv statistisch ausgewertet. Es wurden Daten zu Fundort, -umständen, Humanspezifität, postmortalem Intervall, Spuren von Gewalt und die Ergebnisse weiterführender Untersuchungen erhoben. In einer zweiten Studie wurde die Auswertung auf archivierte forensisch- osteologische Gutachten des Instituts für Rechtsmedizin Frankfurt am Main ausgeweitet und der Auswertungszeitraum auf die Jahre 2011 bis einschließlich 2020 angepasst, um eine hessenweite Datengrundlage zu generieren. Ergebnisse: In der ersten Studie wurden von den in dem 15-Jahres-Zeitraum begutachteten 172 Knochenfunden aus dem Institut für Rechtsmedizin Gießen 40 % in Wald- und Wiesengebieten aufgefunden. In 58 % enthielten die Funde menschliche Knochen, davon wurde in 32 % eine forensisch relevante Liegezeit von 50 Jahren oder weniger nicht ausgeschlossen, und 6% wiesen Zeichen perimortaler Gewalteinwirkung auf. Bei den Fällen, in denen eine Humanspezifität ausgeschlossen wurde, handelte es sich am häufigsten um Knochen von Hirsch bzw. Reh (32 %), Schwein (29 %) und Rind (14 %). In 20 % aller Fälle wurden ergänzende DNA-Untersuchungen durchgeführt; in 62 % verlief die Typisierung humaner STR-Systeme erfolgreich und davon gelang in 41 % die Zuordnung zu einem antemortalen Profil einer vermissten Person. In der zweiten, hessenweiten Studie, wurden 288 Knochenfunde eines 10-Jahres-Zeitraums ausgewertet. Mit 38,2 % wurden die meisten Funde in Wäldern, Wiesen und großen Parks getätigt. In 50,7 % der Fälle enthielten die Funde menschliche Knochen, davon wurde in 37,0 % eine forensisch relevante Liegezeit angenommen. Zeichen einer Gewalteinwirkung wurden in 77,4 % der Fälle mit menschlichen Knochen beschrieben, dabei handelte es sich mit 78,8 % am häufigsten um postmortale Beschädigungen, in 9,7 % um perimortale und in 11,5 % um antemortale Verletzungen. In 40,4 % der als human klassifizierten Knochenfunde wurden DNA-Untersuchungen durchgeführt. Dabei konnte in 81,3 % ein STR-Profil erstellt werden, das in 35,4% zu einer sicheren Identifizierung führte. Bei den zur Untersuchung überstellten nicht-menschlichen Knochen handelte es sich am häufigsten um Knochen vom Schwein (23,4 %), Hirsch (18,1 %), Rind (16,4 %), Reh (11,7 %) und Schaf (11,7 %). Diskussion: Die Begutachtung von Knochen und Knochenfragmenten ist ein fester Bestandteil der rechtsmedizinischen Fallarbeit und zwingend erforderlich, um Fälle von forensischem Interesse zu identifizieren. Die makroskopische Befundung durch einen geschulten Untersucher erlaubt in der Regel bereits, Aussagen über die forensische Relevanz eines Fundes zu treffen und so die Weichen für das weitere Vorgehen zu stellen. Hilfreich bei der makroskopischen Beurteilung ist eine gute Kenntnis der regionalen Besonderheiten in dem Gebiet, in dem die Knochen gefunden wurden. Die makroskopische forensisch-osteologische Begutachtung stellt trotz der sich ständig weiterentwickelnden technischen Möglichkeiten ein unverzichtbares Werkzeug in der Bearbeitung von Knochenfunden dar. In Deutschland ist es Aufgabe der Rechtsmedizin, diese Expertise zu pflegen und vorzuhalten, mit dem Ziel, zur Aufklärung von Vermisstenfällen beizutragen und unentdeckte nichtnatürliche Todesfälle aufzuklären.
• Introduction: Bones or bone fragments found by chance can be of great interest to law enforcement agencies, heritage protection authorities or real estate developers. Forensic-osteological investigations contribute to a great extent to the assessment of a possible criminal or historical relevance. The present work is intended to provide an overview of the forensic-osteological work of the two Hessian Institutes of Legal Medicine and to elaborate regional peculiarities and the role of Legal Medicine in the assessment of such finds. The resulting study is intended to create an awareness of the problem and to improve casework and teaching. Material and methods: First, the osteological reports archived at the Institute of Legal Medicine Gießen were evaluated descriptively statistically for the period from 2005 to 2019. Data were collected on site of location and circumstances of the finds, their nature (human or non-human), the postmortem interval, traces of violent impact and the results of further investigations. In a second study, the investigation period of the archived forensic-osteological reports in Gießen was adjusted to the period from 2010 to 2020 inclusive, and equivalently, the archived osteological reports of the Institute of Legal Medicine in Frankfurt were evaluated to generate a Hesse-wide data collection. Results: In the first study, of the 172 bone finds examined by the Institute of Legal Medicine in Gießen 40 % were found in forest and meadow areas. In 58 % the finds contained human bones, in 32 % a forensically relevant postmortem interval could not be excluded and 6 % showed signs of perimortem violence. In the cases in which a human specificity could be excluded, the most frequent bones were those of deer or roe deer (32 %), pig (29 %) and cattle (14 %). In 20 % of all cases, supplementary DNA investigations were performed; in 62 %, the typing of human STR was successful and of these, the assignment to an antemortal profile was successful in 41 %. In the second, Hesse-wide study, 288 bone finds were evaluated. With 38.2 %, most of the finds were made in forests, meadows and large parks. In 50.7 % of the cases, the finds contained human bones, of which a forensically relevant lying time of 50 years or less was assumed in 37.0 %. The signs of violent impact were described in 77.4 % of the cases with human bones, of which postmortem damage was the most frequent (78.8 %), perimortem injuries in 9.7 %, and antemortem injuries in 11.5 %. In 40.4 % of the cases classified as human, DNA examinations of the bones were performed. This resulted in an STR profile in 81.3 %, which led to a definite identification in 35.4 %. The non-human bones sent for examination were most frequently pig (23.4 %), deer (18.1 %), cattle (16.4 %), roe deer (11.7 %), and sheep (11.7 %). Discussion: The examination of bones and bone fragments is an integral part of forensic casework and is absolutely necessary to identify cases of forensic interest. The macroscopic examination by a trained examiner usually already allows sufficient statements to be made about the forensic relevance of a find and thus to set the course for further action. A good knowledge of the regional characteristics in the area where the bone was found is helpful in the macroscopic evaluation. Forensicosteological expertise is an indispensable tool in the processing of bone cases, despite the constantly evolving technical possibilities. In Germany, it is the task of forensic medicine to maintain this expertise with the aim of contributing to the clarification of missing persons cases and to solve undiscovered unnatural deaths.