Open Access

Eva-Luisa Schnabel, Hans-Werner Wahl, Susanne Penger, Julia Haberstroh

• Background and objective: Acutely ill older patients with cognitive impairment represent a major subgroup in acute care hospitals. In this context, communication plays a crucial role for patients’ well-being, healthcare decisions, and medical outcomes. As validated measures are lacking, we tested the psychometric properties of an observational instrument to assess Communication Behavior in Dementia (CODEM) in the acute care hospital setting. As a novel feature, we were also able to incorporate linguistic and social-contextual measures. Material and methods: Data were drawn from a cross-sectional mixed methods study that focused on the occurrence of elderspeak during care interactions in two German acute care hospitals. A total of 43 acutely ill older patients with severe cognitive impairment (CI group, Mage ± SD = 83.6 ± 5.7 years) and 50 without cognitive impairment (CU group, Mage ± SD = 82.1 ± 6.3 years) were observed by trained research assistants during a standardized interview situation and rated afterwards by use of CODEM. Results: Factor analysis supported the expected two-factor solution for the CI group, i.e., a verbal content and a nonverbal relationship aspect. Findings of the current study indicated sound psychometric properties of the CODEM instrument including internal consistency, convergent, divergent, and criterion validity. Conclusion: CODEM represents a reliable and valid tool to examine the communication behavior of older patients with CI in the acute care hospital setting. Thus, CODEM might serve as an important instrument for researcher and healthcare professionals to describe and improve communication patterns in this environment.
• Hintergrund und Zielsetzung: Akut erkrankte Patienten mit kognitiver Beeinträchtigung stellen eine bedeutsame Subgruppe in Akutkrankenhäusern dar. In diesem Zusammenhang spielt Kommunikation eine entscheidende Rolle für das Wohlbefinden der Patienten, medizinische Entscheidungen und Outcomes. Da es an validierten Maßen mangelt, testeten wir die psychometrischen Eigenschaften eines Beobachtungsinstrumentes zur Erfassung des Kommunikationsverhaltens von Demenzpatienten (KODEM) im Akutkrankenhaussetting. Dabei war es erstmalig möglich, linguistische und sozial-kontextuelle Maße einzubeziehen. Material und Methoden: Die Daten stammten aus einer querschnittlichen "Mixed-method"-Studie, deren Fokus auf dem Vorkommen von Elderspeak während Pflegeinteraktionen in zwei deutschen Akutkrankenhäusern lag. Insgesamt 43 akut erkrankte ältere Patienten mit schwerer kognitiver Beeinträchtigung (KB-Gruppe; MAlter ± SD = 83,6 ± 5,7 Jahre) und 50 ohne kognitive Beeinträchtigung (KU-Gruppe; MAlter ± SD = 82,1 ± 6,3 Jahre) wurden von geschulten Forschungsassistenten während einer standardisierten Interviewsituation beobachtet und anschließend mittels KODEM beurteilt. Ergebnisse: Die Faktorenanalyse bestätigte die erwartete Zwei-Faktoren-Lösung für die KB-Gruppe, d. h. einen verbalen Inhalts- und einen nonverbalen Beziehungsaspekt. Die Ergebnisse der vorliegenden Studie zeigten einwandfreie psychometrische Eigenschaften des KODEM-Instruments, was die interne Konsistenz, die konvergente, divergente und die Kriteriumsvalidität betrifft. Schlussfolgerung: KODEM erwies sich als ein reliables und valides Instrument zur Erfassung des Kommunikationsverhaltens von älteren Patienten mit KB im Akutkrankenhaussetting. Somit könnte KODEM als ein wichtiges Hilfsmittel für Forscher und Gesundheitspersonal dienen, um Kommunikationsmuster in dieser Umgebung zu beschreiben und zu verbessen.